Comment pouvons-nous résoudre les problèmes qui découlent de notre dépendance à la commodité des consommateurs ?

Aujourd’hui, les tasses à café jetables, les légumes emballés, les contenants à emporter, les bouteilles d’eau en plastique et bien d’autres sont encore si courants que nous y pensons rarement. Mais une telle commodité a un prix élevé pour l’environnement, comme l’explique Matt Spence, directeur de Sappi Biotech.

Qu’est-ce qui rend si problématiques la plupart des produits que nous adaptons aux exigences de notre vie quotidienne ?

Cela s’explique en grande partie par l’utilisation de matériaux qui ne sont ni biodégradables ni recyclables, une situation aggravée par le volume d’articles à usage unique consommés. Selon l’OCDE, sur les 460 millions de tonnes de plastique produites dans le monde en 2019, seulement 9 % ont été recyclées. Alors qu’en 2021, Statista a estimé que 583 milliards de bouteilles en plastique ont été consommées, la grande majorité destinée aux décharges, aux décharges ou à l’océan.

Mais la pression en faveur du changement augmente, notamment de la part des régulateurs qui légifèrent pour réduire la quantité de déchets produits. En 2022, l’UE a présenté une proposition ambitieuse visant à réduire les déchets d’emballage grâce à la réutilisation et au recyclage. L’objectif est une réduction de 15 % des déchets par État membre et par habitant d’ici 2040.

Que peuvent faire des entreprises comme Sappi pour aider à améliorer la situation ?

Les nouvelles technologies permettent aux produits renouvelables de remplacer un volume toujours croissant de matériaux d’origine fossile. Et les solutions basées sur la fibre sont à l’avant-garde de ce changement.

Chez Sappi, nous avons les ressources, la technologie et l’ambition de produire des produits fonctionnels recyclables et/ou biodégradables pour rendre possible les emballages, les vêtements, les produits chimiques et les additifs fonctionnels du futur. Nous avons également des années d’expérience dans la recherche et le développement de technologies de revêtement de papier et de processus de biomatériaux qui constituent la base de ces nouvelles solutions.  

Pour nous, cet avenir commence maintenant.

Quel avenir ?

Par exemple, les développements du papier barrière fournissent des solutions d’emballage en papier qui peuvent résister aux rigueurs de la chaîne d’approvisionnement alimentaire tout en restant recyclables. Sappi a été le fer de lance du développement de papiers fonctionnels de nouvelle génération qui peuvent remplacer les matériaux multicouches et les emballages en plastique.  

C’est pourquoi, l’année dernière, nous avons mis en service une machine de revêtement barrière de pointe dans notre usine d’Alfeld en Allemagne. Cet équipement unique est conçu pour produire des solutions de papier barrière entièrement nouvelles et entièrement recyclables.  

Entre-temps, en tant que producteur leader de solutions durables en fibres de bois, la production de pâte de bois dissoute (pâte de cellulose purifiée destinée à être transformée en une large gamme de matériaux) est l’une des compétences clés de Sappi.  

Les gens associent généralement la pâte à papier au papier. À quoi d’autre peut-il servir ?

Nous avons investi considérablement dans la capacité et la technologie de dissolution de notre pâte à papier Verve afin de fournir de la cellulose de classe mondiale pour une variété de produits. Aujourd’hui, la pâte à dissoudre Verve est utilisée pour créer des textiles renouvelables tels que la viscose et le Lyocell, que l’on retrouve dans les vêtements, la literie et les tissus d’ameublement.

Notre portefeuille de biomatériaux élargit les solutions naturelles à base de fibres au-delà des applications traditionnelles. La cellulose fibrillée Valida tire sa polyvalence et sa résistance des fibrilles de cellulose – les plus petits composants des fibres de bois, conçus à l’échelle micro et même nano.

En tant que matériau renouvelable qui est un opacifiant et un stabilisant efficace, Valida peut remplacer les produits chimiques d’origine fossile dans un large éventail d’applications cosmétiques, que ce soit pour rendre votre crème solaire pulvérisable ou votre crème pour la peau plus luxueuse. Il peut également transformer les produits de nettoyage ménagers en remplaçant les microplastiques et autres composants non biodégradables tout en conférant une fonctionnalité unique.

La lignine, un autre composant majeur du bois, est un biopolymère naturel doté d’une fonction de dispersion et de liaison qui a également une multitude d’utilisations. Nos produits Sappi Nuryguard et Pelletin sont utilisés dans l’agriculture pour fournir une fonctionnalité de conservation et de liaison pour les aliments pour animaux. Dans le secteur de la construction, le lignosulfonate Sappi Hansa régule la consistance du béton, ce qui permet de le pomper sans avoir à ajouter d’eau supplémentaire.  

Le développement de solutions polyvalentes à base de fibres de bois contribue à réduire notre dépendance aux matériaux synthétiques et aux ressources non renouvelables. C’est pourquoi, chez Sappi, nous croyons passionnément que les produits en fibre de bois renouvelable ont le potentiel d’améliorer et de soutenir chaque aspect de notre vie quotidienne.

Pouvez-vous imaginer un monde, pas si éloigné d’aujourd’hui, où les matériaux renouvelables en fibres de bois font partie intégrante de la vie quotidienne ?

Pourquoi pas? Se réveiller dans un lit accessoirisé d’un luxueux tissu Lyocell dérivé de fibres de bois. Une routine matinale de soins personnels renforcée par du papier de soie, des savons, des articles de toilette, des éponges et des serviettes, tous contenant de la cellulose qui minimise l’impact sur les précieuses sources d’eau. Vos cosmétiques et produits de soins de la peau sont améliorés et stabilisés par les fibrilles de cellulose Valida au lieu de produits chimiques agressifs.

S’habiller avec un vêtement élégant et fonctionnel fabriqué à partir de cellulose. Avant le petit-déjeuner à la maison ou sur le pouce, avec un peu d’aide des stabilisants cellulosiques dans vos aliments et des emballages en papier recyclable pour garder les choses fraîches.

Se rendre au travail dans une voiture fabriquée à l’aide d’adhésifs, de mousses, de tissus, d’appareils électroniques et de revêtements enrichis de cellulose et de lignine. Puis, à votre bureau, dépliez un écran d’ordinateur flexible rendu possible par la nanocellulose transparente offrant une clarté et une efficacité énergétique accrues.  

Une routine matinale du café agrémentée par l’utilisation d’une capsule de papier compostable. Plus tard, vous pourrez déjeuner sur le pouce grâce à des aliments conservés au frais grâce à des emballages en papier recyclable et à des revêtements barrières biosourcés.  

À la salle de sport après le travail, des vêtements de sport dérivés de la cellulose de haute technologie vous gardent au frais et vous aident à donner le meilleur de vous-même. De retour à la maison, votre réfrigérateur isolé à l’aérogel de nanocellulose est prêt avec des ingrédients du dîner protégés dans un emballage fonctionnel entièrement recyclable. Avec toutes ces corvées de lessive et de lavage de la vaisselle améliorées par des détergents respectueux de la planète utilisant des liants cellulosiques et des films protecteurs qui offrent une commodité mais évitent de contaminer le flux de déchets.

Alors que ces draps vous appellent une fois de plus, vous enfilez votre luxueux pyjama dérivé de fibres de bois et, vous vous endormez, réfléchissant un instant à la façon dont la fonctionnalité et la commodité peuvent provenir de sources surprenantes. Avant de vous reposer paisiblement en sachant que vous avez consciemment minimisé votre impact sur le bien-être de notre planète de nombreuses façons.  

Comment résumeriez-vous votre message en quelques phrases ?

Il est temps de faire plus que simplement imaginer un avenir tel que celui que nous venons d'imaginer. Il est temps de rendre possible un nouveau type de fonctionnalité pour le consommateur, associé à une gestion environnementale significative.