Wie können wir die Probleme lösen, die mit unserer Sucht nach Konsumkomfort einhergehen?

Einweg-Kaffeebecher, abgepacktes Gemüse, Take-Away-Behälter, Plastikwasserflaschen und mehr sind heute noch so verbreitet, dass wir uns kaum noch Gedanken darüber machen. Doch eine solche Bequemlichkeit hat einen hohen Preis für die Umwelt, wie Matt Spence, Director Sappi Biotech, erklärt.

Was macht so viele der Produkte, die wir an die Anforderungen unseres täglichen Lebens anpassen, so problematisch?

Ein Großteil davon ist auf die Verwendung von Materialien zurückzuführen, die weder biologisch abbaubar noch recycelbar sind, eine Situation, die durch die schiere Menge an konsumierten Einwegartikeln noch verschärft wird. Laut OECD wurden von den 460 Millionen Tonnen Plastik, die 2019 weltweit produziert wurden, nur 9 % recycelt. Im Jahr 2021 schätzte Statista, dass 583 Milliarden Plastikflaschen verbraucht wurden – die überwiegende Mehrheit war für Mülldeponien, Mülldeponien oder das Meer bestimmt.

Aber der Veränderungsdruck steigt, nicht zuletzt durch die Regulierungsbehörden, die Gesetze erlassen, um die Menge des produzierten Abfalls zu reduzieren. Im Jahr 2022 legte die EU einen ehrgeizigen Vorschlag zur Reduzierung von Verpackungsabfällen durch Wiederverwendung und Recycling vor. Ziel ist es, den Abfall pro Mitgliedstaat und Kopf bis 2040 um 15 % zu reduzieren.

Was können Unternehmen wie Sappi tun, um die Situation zu verbessern?

Neue Technologien ermöglichen es, dass erneuerbare Produkte ein immer größeres Volumen an fossilen Rohstoffen ersetzen können. Und faserbasierte Lösungen stehen an der Spitze dieses Wandels.

Bei Sappi verfügen wir über die Ressourcen, die Technologie und den Ehrgeiz, recycelbare und/oder biologisch abbaubare Funktionsprodukte herzustellen, um die Verpackungen, Kleidung, Chemikalien und funktionellen Additive der Zukunft zu ermöglichen. Wir verfügen auch über jahrelange Erfahrung in der Erforschung und Entwicklung von Papierbeschichtungstechnologien und Biomaterialprozessen, die die Grundlage für diese neuen Lösungen bilden.  

Für uns beginnt diese Zukunft jetzt.

Was für eine Zukunft?

So bietet beispielsweise die Entwicklung von Barrierepapieren Papierverpackungslösungen, die den Strapazen der Lebensmittelversorgungskette standhalten und dennoch recycelbar sind. Sappi ist führend bei der Entwicklung von Funktionspapieren der nächsten Generation, die mehrschichtige Materialien und Kunststoffverpackungen ersetzen können.  

Deshalb haben wir im vergangenen Jahr in unserem Werk Alfeld in Deutschland eine hochmoderne Barrierebeschichtungsanlage in Betrieb genommen. Diese einzigartige Anlage wurde entwickelt, um völlig neue, vollständig recycelbare Barrierepapierlösungen herzustellen.  

Als führender Hersteller nachhaltiger Holzfaserlösungen gehört die Herstellung von auflösendem Zellstoff (gereinigter Zellstoff für die Umwandlung in eine Vielzahl von Materialien) zu den Kernkompetenzen von Sappi.  

Normalerweise wird Zellstoff mit Papier in Verbindung gebracht. Wofür kann es sonst noch verwendet werden?

Wir haben erheblich in unsere Verve-Kapazität und -Technologie für Viskosezellstoff investiert, um erstklassige Zellulose für eine Vielzahl von Produkten anbieten zu können. Heute wird der auflösende Zellstoff Verve zur Herstellung von nachwachsenden Textilien wie Viskose und Lyocell verwendet, die in Bekleidung, Bettwäsche und Polstern zu finden sind.

Unser Portfolio an Biomaterialien erweitert natürliche, faserbasierte Lösungen über traditionelle Anwendungen hinaus. Valida fibrillierte Cellulose bezieht ihre Vielseitigkeit und Festigkeit aus Cellulosefibrillen – den kleinsten Bestandteilen von Holzfasern, die im Mikro- und sogar Nanomaßstab entwickelt wurden.

Als erneuerbares Material, das ein wirksames Trübungsmittel und Stabilisator ist, kann Valida fossile Chemikalien in einer Vielzahl von kosmetischen Anwendungen ersetzen, sei es, um Ihre Sonnencreme sprühbar zu machen oder Ihre Hautcreme luxuriöser zu machen. Es kann auch Reinigungsprodukte für die häusliche Pflege verändern, indem es Mikroplastik und andere nicht biologisch abbaubare Komponenten ersetzt und gleichzeitig eine einzigartige Funktionalität verleiht.

Lignin, ein weiterer wichtiger Bestandteil von Holz, ist ein natürliches Biopolymer mit Dispergier- und Bindungsfunktion, das ebenfalls vielseitig einsetzbar ist. Unsere Produkte Sappi Nuryguard und Pelletin werden in der Landwirtschaft eingesetzt, um Tierfutter zu konservieren und zu binden. In der Bauindustrie reguliert Sappi Hansa Lignosulfonat die Konsistenz von Beton, so dass er ohne zusätzliche Wasserzugabe gepumpt werden kann.  

Die Entwicklung solcher vielseitigen Lösungen auf Holzfaserbasis trägt dazu bei, unsere Abhängigkeit von synthetischen Materialien und nicht erneuerbaren Ressourcen zu verringern. Aus diesem Grund glauben wir bei Sappi fest daran, dass erneuerbare Holzfaserprodukte das Potenzial haben, jeden Teil unseres täglichen Lebens zu verbessern und zu unterstützen.

Können Sie sich eine Welt vorstellen, die nicht allzu weit von heute entfernt ist und in der nachwachsende Holzfasermaterialien aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken sind?

Warum nicht? Aufwachen in einem Bett, das mit luxuriösem, aus Holzfasern gewonnenem Lyocell-Stoff ausgestattet ist. Eine morgendliche Körperpflegeroutine, die durch Seidenpapier, Seifen, Toilettenartikel, Schwämme und Handtücher ergänzt wird, die alle Zellulose enthalten und die Auswirkungen auf die wertvollen Wasserquellen minimieren. Ihre Kosmetika und Hautpflegeprodukte werden durch Valida-Zellulosefibrillen anstelle von aggressiven Chemikalien verbessert und stabilisiert.

Kleiden Sie sich in ein stilvolles, funktionelles Kleidungsstück aus Zellulose. Vor dem Frühstück, zu Hause oder unterwegs, mit ein wenig Hilfe von Zellulosestabilisatoren in Ihren Lebensmitteln und recycelbaren Papierverpackungen, um die Dinge frisch zu halten.

Auf dem Weg zur Arbeit in einem Auto, das aus zellulose- und ligninverstärkten Klebstoffen, Schäumen, Stoffen, Elektronik und Beschichtungen hergestellt wurde. Entfalten Sie dann an Ihrem Schreibtisch einen flexiblen Computerbildschirm, der durch transparente Nanocellulose ermöglicht wird und für mehr Klarheit und Energieeffizienz sorgt.  

Eine morgendliche Kaffeeroutine, die durch die Verwendung einer kompostierbaren Papierkapsel aufgewertet wird. Später können Sie das Mittagessen unterwegs genießen, dank der Lebensmittel, die durch Verpackungen aus recycelbarem Papier und biobasierten Barrierebeschichtungen frisch gehalten werden.  

Im Fitnessstudio nach der Arbeit hält dich Hightech-Sportbekleidung aus Zellulose kühl und hilft dir, dein Bestes zu geben. Zu Hause steht Ihr mit Nanocellulose-Aerogel isolierter Kühlschrank mit Zutaten für das Abendessen bereit, die in einer vollständig recycelbaren, funktionalen Verpackung geschützt sind. All diese Wäsche- und Geschirrspülarbeiten werden durch umweltfreundliche Waschmittel mit Zellulosebindemitteln und Schutzfolien verbessert, die Komfort bieten, aber eine Kontamination des Abfallstroms vermeiden.

Wenn die Bettlaken wieder locken, ziehen Sie Ihren luxuriösen Pyjama aus Holzfasern an und schlafen Sie für einen Moment darüber nach, wie Funktionalität und Komfort aus überraschenden Quellen kommen können. Bevor Sie sich in Frieden ausruhen, in dem Wissen, dass Sie Ihre Auswirkungen auf das Wohlergehen unseres Planeten in vielerlei Hinsicht bewusst minimiert haben.  

Wie würden Sie Ihre Botschaft in ein paar Sätzen zusammenfassen?

Es ist an der Zeit, mehr zu tun, als sich nur eine Zukunft vorzustellen, wie wir sie uns gerade vorgestellt haben. Es ist an der Zeit, eine neue Art von Verbraucherfunktionalität zu ermöglichen – eine, die mit einem sinnvollen Umweltschutz einhergeht.