Ein von Sappi gesponsertes Programm, das Gemeinden in der Nähe von Forstplantagen hilft, Imker zu werden, hat während der Zeit der COVID-19-Pandemie einige unerwartet ermutigende Ergebnisse gezeigt. Der gemeinnützige Berater und Gründer des African Honey Bee-Programms, Guy Stubbs, der über mehr als 30 Jahre Erfahrung in der Entwicklung von Klein- und Kleinstunternehmen verfügt, war beeindruckt von der unglaublichen Widerstandsfähigkeit der Familien, die Teil dieses Imkereiprojekts waren. Insgesamt haben die teilnehmenden Familien seit Anfang des Jahres etwa fünf Tonnen Honig geerntet und trotz des nationalen Lockdowns fast 360.000 Rand verdient.
Bei einer kürzlich durchgeführten Umfrage in der Gemeinde Sokhulu in KwaZulu-Natal (nördlich von Richards Bay), wo das Projekt seit einigen Jahren läuft, und in einer neuen Gemeinde in Thembalethu, Mpumalanga, in der die Ausbildung noch nicht begonnen hatte, bemerkte Guy einige deutliche Unterschiede in der Herangehensweise der Menschen an die Situation, die durch die internationale Gesundheitskrise verursacht wurde. "Während die Familien in Thembalethu fernsahen und darauf warteten, dass die Regierung Lebensmittelpakete verteilte, produzierten und verkauften die 100 Familien, die wir in Sokhulu interviewt haben, Gemüse, Hühner, Eier und Honig", sagt er. Alle 100 Familien produzierten Honig, 85 bauten Gemüse an, 27 produzierten Eier und 39 produzierten Hühner für Fleisch", sagt er.
Mpho Lethoko, General Manager Communications von Sappi Southern Africa, kommentiert: "Der Ansatz dieses von uns unterstützten Imkereiprojekts basiert auf unserer Gesamtphilosophie, ABCD – Asset Based Community Development – in unseren Gemeinden zu unterstützen. Die meisten dieser Imkerfamilien nehmen an unserem Lieferantenprogramm Sappi Khulisa teil und sind bereits Teil der wertvollen Lieferkette der Forstwirtschaft. Indem sie lernen, Honig zu ernten, Gemüse anzubauen, Geflügel und Eier zu produzieren, produzieren sie nicht nur Lebensmittel, um ihre eigenen Familien zu ernähren, sondern viele von ihnen ergänzen auch das Einkommen, das sie durch den Verkauf ihres Holzes an uns erzielen, indem sie auch diese Produkte verkaufen", sagt sie.
Die Umfrage darüber, wie sie mit der Herausforderung von COVID-19 umgegangen sind, zielte darauf ab, die Auswirkungen dieser Methode zur Armutsbekämpfung zu messen, die African Honeybee seit dem Start des Imkereiprojekts im Jahr 2016 mit Sappi als Hauptakteur entwickelt hat, zusammen mit finanzieller Unterstützung durch die flämische Regierung und das IDC. Das ursprüngliche Ziel, 125 Imker zu etablieren, wurde bald übertroffen und bis Ende 2019 waren 1.600 Familien auf verschiedenen Ebenen an dem Projekt beteiligt; mit etwa 900 Zuchtbienen und weiteren 400 Honigjagden, ohne unkontrollierte Brände zu entfachen; Etwa 400 beteiligen sich an Selbsthilfegruppen, die sparen und in neue einkommensschaffende Aktivitäten investieren, und weitere 300 engagieren sich in anderen einkommensschaffenden Aktivitäten.
Da Guy und sein Team an grundlegenden Dienstleistungen beteiligt waren, konnten sie ihren Mitarbeitern Genehmigungen ausstellen, als der nationale Lockdown verhängt wurde, was es ihnen ermöglichte, das Projekt fortzusetzen. Das Haus im Dorf Sappi in KwaMbonambi, das im Projekt für die Gewinnung und Verarbeitung des von den Imkern gesammelten Honigs genutzt wird, wurde für die Einberufung kleiner COVID-19-konformer Treffen genutzt. "Wir konnten uns natürlich nicht in großer Zahl treffen, also trafen sich in Absprache mit den Mitgliedern der Spargruppe nur der Vorsitzende, der Sekretär und der Schatzmeister jeder Gruppe separat, während andere Mitglieder ihre Ersparnisse per Brief einreichten. Alle trugen Masken, desinfizierten sich vor jedem Treffen und hielten sich strikt an die soziale Distanzierung", sagt Guy.
Refilwe Ramohaladi, der Moderator der Spargruppe, berichtet, dass die Selbsthilfe-Spargruppen jetzt während COVID-19 vielen Menschen helfen, weil sie Geld haben, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen, mit dem sie Geld verdienen können, oder Ersparnisse, die ihnen helfen, über die Runden zu kommen.
ENDE