Une communauté de forêts
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Le bénévolat au Népal a beaucoup appris au forestier de Sappi, Ethan Olson, sur la façon dont il souhaite vivre sa vie.
Il est allé trois fois au Népal pour aider les habitants à cultiver et planter des arbres, mais il a fini par apprendre autant d’eux qu’eux de lui. « Cela m’a inspiré à adopter certains de leurs modes de vie de subsistance ici dans le Maine », s’enthousiasme-t-il. « J’ai commencé un jardin avec des poules et des lapins et je vais chercher de la nourriture dans la forêt pour des champignons et d’autres choses, y compris le chaga, une excroissance naturelle sur les bouleaux qui a des propriétés médicinales. »
Ethan a toujours aimé être en plein air et voulait une carrière où il pourrait travailler en plein air, entouré par la beauté changeante des bois. Son rôle de forestier Sappi exige un exercice d’équilibre délicat – cultiver un bon rendement en bois pour le propriétaire sans jamais perdre de vue la santé des terres et la nature qu’elle soutient. Il dit qu’il est essentiel de considérer les objectifs du propriétaire terrien, « mais aussi de regarder ce que la terre souhaite produire. Comment pouvons-nous l’améliorer et renforcer la biodiversité ? Nous l’évaluons selon les besoins d’habitat, en utilisant la science réelle sur le terrain. Nous gérons la forêt selon une perspective qui est dans plusieurs décennies. »
Quand nous partirons, les arbres vivront pendant des années, donc l’impact est bien plus large que les simples personnes avec qui nous interagissons directement.
Ethan Olson, forestier, Sappi
En 2022, souhaitant partager son expertise avec des communautés d’autres régions du monde, Ethan a décidé de faire du bénévolat auprès de SeedTree, une association caritative qui propose de l’éducation agroforestière, des plantations communautaires et des bourses d’études. Depuis, il a visité le Népal trois fois, aidant à établir des pépinières – des stocks de jeunes plants soignés patiemment jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être transférés dans la nature.
Ethan a adoré se salir les mains dans la forêt communautaire de Kankoli, à côté du parc national de Chitwan, une région réputée pour l’incroyable richesse des espèces qui y habitent, notamment les tigres du Bengale et le rhinocéros blanc à une corne. L’objectif ici est de « combler les lacunes dans la forêt et l’améliorer avec de meilleurs arbres ».
Un autre groupe ayant bénéficié de son implication est le Jawani Women’s Group, une coopérative de femmes propriétaires de terres et mettant en commun leurs ressources pour cultiver plus efficacement. SeedTree les aide à introduire des espèces d’arbres qui non seulement fournissent des fruits et du fourrage animal, mais ont aussi pour effet précieux d’augmenter l’ombre et les réserves d’eau. Le groupe est un partenaire de longue date de SeedTree, recevant des dons de graines et d’expertise afin que les femmes puissent générer un revenu fiable et naturel pour subvenir à leurs besoins et à long terme à leurs familles.
Ethan tire une immense satisfaction de savoir que sa contribution soutiendra à la fois les gens et la nature pour longtemps à l’avenir. « Quand nous partirons, les arbres vivront pendant des années et des années, donc l’impact est bien plus large que les simples personnes avec qui nous interagissons directement. »
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Un pour les livres
En tant qu’employée fidèle de Sappi entourée de personnes qui aiment profondément le papier et le respect, pour Maxine, le papier est bien plus qu’un moyen de gagner sa vie – c’est un mode de vie. Cela est tissé dans ses expériences quotidiennes, son sens du but et la fierté qu’elle porte à faire partie d’une industrie qui continue de façonner la manière dont les histoires sont racontées et partagées. Pour Maxine, chaque feuille porte du sens, reliant personnes, idées et moments d’une manière que seul le papier peut faire.
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