Que una empresa apoye una empresa que comenzó como un programa sencillo de CSI y la nutra a lo largo de las décadas para convertirse en una división integral y próspera en su cadena de suministro, es notable y encomiable.
Sappi Khulisa, el programa insignia de desarrollo de proveedores empresariales de Sappi, es uno de esos programas y celebra su 40 aniversario de rubí en 2023.
Para las personas, cumplir 40 significa alcanzar una madurez lograda y esto también es cierto para Khulisa. Conocido primero como Project Grow y comenzando con solo tres beneficiarios en el área de Zululand Sur (Mandeni / Dokodweni), el proyecto ha crecido cada vez más y hoy brinda apoyo a más de 4.000 productores a través de los servicios de un personal permanente de Sappi de 29 empleados con experiencia en gestión forestal responsable. La madurez del programa se puede atestiguar en los cientos de historias de éxito de los participantes en el programa, muchos de los cuales han sido proveedores de Sappi durante varias generaciones.
Extendiéndose desde el extremo norte de la provincia de KwaZulu-Natal hasta el extremo sur y hasta Mpumalanga y el Cabo Oriental, hoy en día el área total administrada es de más de 37.000 ha. Desde 1995, se ha comprado un total de 4.908.850 toneladas de madera por valor de 3.030 millones de rands a los productores de Khulisa.
Además de proporcionar un mercado para estos productores, la cadena de valor se extiende a otras 871 pequeñas, medianas y microempresas que participan en actividades de silvicultura, cosecha, carga y transporte de corta y larga distancia que apoyan el programa.
El programa Sappi Khulisa mejora la seguridad del suministro de fibra a Sappi, al tiempo que crea valor compartido al elevar a las comunidades rurales al equiparlas para que se conviertan en participantes sostenibles en la cadena de valor forestal. Con el suministro constante de madera amenazado por los proyectos de redistribución de tierras, el envejecimiento de la población de productores, los cultivos con un ciclo de crecimiento largo y los niveles de pobreza que conducen a una cosecha temprana y bajos rendimientos de los cultivos, se ha vuelto esencial que los productores comprendan los beneficios de participar como proveedores autosuficientes de Sappi.
El programa de desarrollo de empresas y proveedores de Khulisa está diseñado para llevar a los productores a nuevos niveles y brinda capacitación y tutoría, necesarias para equipar a los productores con habilidades para administrar sus granjas de manera productiva. La capacitación se ofrece a todos los participantes de la cadena de valor, incluidos los beneficiarios de la reforma agraria, y cubre todos los aspectos de la silvicultura, incluidas las habilidades operativas básicas, así como la seguridad, el cumplimiento legal y la gestión empresarial. Desde el establecimiento de los centros de capacitación de Khulisa Ulwazi en 2015, un total de 5.857 personas han recibido capacitación en diversos aspectos de las prácticas forestales sostenibles.
Creciendo en el Cabo Oriental
La expansión del programa a lo largo de los años, para incluir nuevos participantes de la cadena de valor en otras partes del país, es otro de sus éxitos. Desde que se expandió al Cabo Oriental alrededor de 2010 y con la ayuda de nuestro socio ECRDA (Agencia de Desarrollo Rural del Cabo Oriental), se han plantado un total de 5.214 hectáreas, lo que produce un volumen de 465.409 toneladas valoradas en 300 millones de rands. Dos comunidades cuyos negocios madereros están prosperando aquí bajo la bandera de Sappi Khulisa son Izinini Trust y Mkambati Land Trust (MLT).
La zona de Bizana es ideal para el establecimiento de plantaciones comerciales de madera y es aquí donde se formó la Asociación de Propiedad Comunal (CPA) de Izinini en 2012, con más de doscientas familias como beneficiarias. La Sra. Nozuko Sukude, miembro de la Junta de CPA, dice que la comunidad está cosechando los beneficios. "Sappi Khulisa nos equipa con habilidades comerciales y técnicas; ahora sabemos la importancia de los flujos de caja y la planificación con antelación y nuestro acuerdo con los productores nos garantiza un mercado en la fábrica de Sappi Saiccor". Además de eso, también explica que el programa ha puesto pan en sus mesas y ha proporcionado un faro de esperanza para los jóvenes de la zona, que miran hacia el CPA como un medio para el empleo futuro.
El Mkambati Land Trust representa a siete comunidades que comprenden más de 5.000 hogares. La gestión de la plantación es un equipo altamente motivado de cinco mujeres que están a cargo del deshierbe y el mantenimiento, la siembra, la cosecha y la gestión del programa de carga de camiones. Un comité forestal supervisa las operaciones forestales que actualmente emplea a unas 60 personas locales.
"El programa Khulisa es una joya de la corona de Sappi. Al celebrar su aniversario de rubí este año, nos hace apreciar el valor compartido que ha creado para nosotros como empresa y para los miles de beneficiarios de Khulisa que han sido parte de esta historia de éxito a lo largo de los años", comenta Alex Thiel, Director Ejecutivo de Sappi Southern Africa.
Al celebrar anualmente el Día Internacional de la Mujer Rural el 15 de octubre, también aplaudimos a las muchas mujeres que trabajan incansablemente como parte del exitoso programa Sappi Khulisa, poniendo pan en la mesa para sus familias, pagando la educación de sus hijos y construyendo un futuro mejor al ser parte de la valiosa cadena de valor forestal. Khulisa celebra 40 años de existencia este año y saludamos a las muchas mujeres que han sido parte de esta historia de éxito a lo largo de las décadas. Vea lo que Nozuko Sukude, del Izinini Community Trust en la ciudad de Bizana, en el Cabo Oriental, tiene que decir sobre lo que la silvicultura ha significado para ella en este breve clip.
El Día Internacional de la Mujer Rural tiene como objetivo reconocer el papel fundamental y la contribución de las mujeres rurales en la mejora del desarrollo agrícola y rural, la mejora de la seguridad alimentaria y la erradicación de la pobreza rural en todo el mundo. Destaca la resiliencia, el trabajo duro y los desafíos que enfrentan las mujeres rurales en todas partes. El hecho de que preceda al Día Mundial de la Alimentación, el 16 de octubre, pone de relieve el papel fundamental que desempeñan en la sociedad.