Una comunidad de bosques
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El voluntariado en Nepal ha enseñado mucho al silvicultor de Sappi, Ethan Olson, sobre cómo quiere vivir su vida.
Ha estado en Nepal tres veces para ayudar a la gente local a plantar y plantar árboles, pero al final ha aprendido tanto de ellos como ellos de él. "Me ha inspirado a adoptar algunas de sus formas de vida de subsistencia aquí en Maine", entusiasma. "He empezado un huerto con gallinas y conejos y salgo a buscar setas y otras cosas en el bosque, incluyendo chaga, un crecimiento natural en abedules que tiene propiedades medicinales."
A Ethan siempre le ha encantado estar al aire libre y quería una carrera en la que pudiera trabajar al aire libre, rodeado de la belleza siempre cambiante del bosque. Su papel como forestal Sappi requiere un delicado equilibrio —cultivar una buena producción de madera para el propietario sin perder de vista la salud de la tierra y la naturaleza que sostiene. Dice que es vital considerar los objetivos del propietario, "pero también mirar qué quiere producir la tierra. ¿Cómo podemos mejorarla y aumentar la biodiversidad? Lo evaluamos según las necesidades de hábitat, utilizando la ciencia real sobre el terreno. Estamos gestionando el bosque para una perspectiva que está dentro de décadas."
Cuando nos vamos, los árboles vivirán durante años y años, así que el impacto es mucho más amplio que solo las personas con las que interactuamos directamente.
Ethan Olson, Forestal, Sappi
En 2022, queriendo compartir su experiencia con comunidades de otras partes del mundo, Ethan decidió ser voluntario en SeedTree, una organización benéfica que ofrece educación en agroforestería, plantación comunitaria y becas. Desde entonces, ha visitado Nepal tres veces, ayudando a establecer viveros de árboles – poblaciones de plántulas jóvenes que se cuidan pacientemente hasta que están listas para ser trasladadas a la naturaleza.
A Ethan le encanta ensuciarse las manos en el Bosque Comunitario de Kankoli, junto al Parque Nacional Chitwan, una zona famosa por la increíble riqueza de las especies que allí viven, incluyendo tigres de Bengala y rinoceronte blanco de un solo cuerno. El objetivo aquí es "rellenar los huecos del bosque y mejorarlo con mejores árboles".
Otro grupo que se benefició de su implicación es el Grupo de Mujeres Jawani, una cooperativa de mujeres que poseen terrenos y agrupan sus recursos para cultivar de forma más eficaz. SeedTree les ayuda a introducir especies arbóreas que no solo proporcionan fruta y forraje animal, sino que también tienen el valioso efecto secundario de aumentar la sombra y las reservas de agua. El grupo es un socio de larga trayectoria de SeedTree, recibiendo donaciones de semillas y experiencia para que las mujeres puedan generar ingresos fiables y basados en la naturaleza que permitan mantenerse a sí mismas y a sus familias a largo plazo.
Ethan siente una enorme satisfacción al saber que su contribución sostendrá tanto a las personas como a la naturaleza durante mucho tiempo. "Cuando nos vayamos, los árboles vivirán durante años y años, así que el impacto es mucho más amplio que solo las personas con las que interactuamos directamente."
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Como empleada leal de Sappi rodeada de personas con un profundo amor y respeto por el papel, para Maxine, el papel es más que una forma de ganarse la vida: es una forma de vida. Está entretejida en sus experiencias diarias, en su sentido de propósito y en el orgullo que siente por formar parte de una industria que sigue moldeando cómo se cuentan y comparten las historias. Para Maxine, cada hoja lleva significado, conectando personas, ideas y momentos de una manera que solo el papel puede hacer.
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