Proteger y conservar la biodiversidad es un aspecto fundamental de la gestión forestal sostenible y de ser un negocio responsable. En nuestras propias tierras, aproximadamente 140.828 hectáreas están reservadas para conservar el hábitat natural y la biodiversidad que allí se encuentran. Esto incluye bosques autóctonos, pastizales y humedales.
La biodiversidad está en la base de nuestro negocio
Los bosques proporcionan hábitat a un estimado del 80% de las especies terrestres de plantas y animales, lo que los convierte en los ecosistemas más diversos de la tierra. Los bosques y plantaciones saludables dependen de procesos biológicos que incluyen la regeneración del suelo, el ciclo de nutrientes, la polinización, la descomposición, la reforestación/regeneración, la sucesión de rodales forestales después de eventos de perturbación y las relaciones depredador-presa, todo lo cual, a su vez, depende de la biodiversidad.
Dado que la fibra de madera es uno de los principales insumos en nuestros procesos de fabricación, conservar la biodiversidad que sustenta la prestación de servicios ecosistémicos y la salud de los bosques y plantaciones es fundamental. En otras palabras, la biodiversidad está en la base de nuestro negocio.
Protección de la biodiversidad en nuestras tierras
En Sudáfrica, poseemos y arrendamos 405.103 hectáreas de terreno, de las cuales Sappi Forests mantiene 140.828 hectáreas para conservar el hábitat natural y la biodiversidad que se encuentran allí. Esto incluye bosques autóctonos, pastizales y humedales.
Los bosques naturales han sido protegidos con éxito en Sudáfrica desde principios del siglo XX, por lo que no ha habido conversión forestal. Las plantaciones de eucalipto y pino de Sappi se establecieron en antiguos pastizales y han incrementado la cobertura arbórea en el país.
Las plantaciones en Sudáfrica están situadas en zonas calientes de biodiversidad, y las plantaciones desplazan la biodiversidad natural. En Sappi y Sudáfrica, este impacto se reduce en gran medida por el hecho de que alrededor del 35% de la propiedad de la tierra sigue siendo natural y la mayor parte de esta tierra se gestiona con fines de conservación. Estas tierras sin plantar han sido reconocidas por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica como un importante contribuyente a los objetivos nacionales de conservación.
Algunas de las formas clave en que protegemos la biodiversidad incluyen:
Áreas importantes de conservación
Mantenemos unas 156 Áreas Importantes de Conservación (ACI), incluyendo siete reservas naturales en nuestras plantaciones.
Calidad del agua
Monitoreo de la calidad del agua: Utilizamos la metodología del Sistema de Puntuación de Sudáfrica de biomonitoreo acuático para determinar la composición de los macroinvertebrados en los ríos de nuestras tierras, así como la salud de los ríos.
Planes integrados de manejo de malas hierbas
El desarrollo y la implementación de planes de manejo integrado de malezas a largo plazo en todas nuestras plantaciones, ya que las plantas exóticas invasoras se consideran una amenaza importante para la biodiversidad, los medios de vida humanos y el desarrollo económico.
Mantenimiento y mejora de la función del suelo
Mantener y mejorar la función del suelo , un componente crucial de la gestión forestal sostenible y la biodiversidad. Los árboles tienen raíces profundas y son longevos, con poco o ningún cultivo mecánico. Como resultado, la estructura de los suelos se mantiene o mejora, mientras que los nutrientes de la capa superior del suelo aumentan a medida que los nutrientes y minerales se absorben profundamente dentro del perfil del suelo.
Programa de Especies Raras, Amenazadas y en Peligro
El Programa de Especies Raras, Amenazadas y en Peligro de Extinción de Sappi, iniciado en 2014, se centra en el cultivo de especies vegetales autóctonas raras.
Socios
Asociarse con el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica y otros propietarios de plantaciones a través de Forestry South Africa, para incorporar la biodiversidad en el sector forestal.
Bosques gestionados y biodiversidad
La industria de productos forestales desempeña un papel clave en el mantenimiento de las tierras forestales e incluso ha ayudado a revertir las tendencias de deforestación en ciertas regiones. La industria de la pulpa y el papel proporciona mercados confiables para la fibra de madera cultivada de manera responsable, incentivando así la gestión forestal a largo plazo. Esta garantía de rendimientos financieros anima a los propietarios a gestionar sus tierras forestales como bosques de trabajo, en lugar de vender la tierra para desarrollo o convertirla en usos no forestales. Además, la industria de la pulpa y el papel suele utilizar diferentes especies y/o árboles de menor diámetro o porciones de árboles que no son deseables en la industria de la madera maciza. Al proporcionar este mercado y fuente de ingresos, la industria apoya las actividades necesarias de mejora integral de bosques. Estas prácticas contribuyen a la salud y diversidad forestal, hábitat de fauna, mitigación de incendios forestales, conservación del agua y el suelo, secuestro de carbono, etc.
Una gestión forestal responsable y activa es fundamental para mantener un equilibrio saludable de atributos económicos, sociales y ecológicos de los bosques del mundo, con el fin de satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. Algunos pueden suponer que lo mejor para un bosque es dejarlo en su estado natural, pero pocos entienden que la variación en la clase de edad dentro de un bosque gestionado ayuda a promover la biodiversidad de especies vegetales y animales. Todos los bosques son gestionados ya sea por eventos naturales o por humanos, y a menudo ocurre que una gestión humana responsable, intencionada, cuidadosamente diseñada e implementada es mejor para la salud a largo plazo de los bosques.
Certificación forestal y biodiversidad
Bosques sanos, robustos y bien gestionados apoyan el bienestar comunitario, proporcionan un refugio para la fauna y especies vegetales diversas, protegen cuencas hidrográficas y desempeñan un papel fundamental en el ciclo de secuestro de carbono.
Los sistemas de certificación forestal con los que trabaja Sappi (FSC™, PEFC, SFI®) tienen requisitos en sus normas de gestión forestal que se centran en mantener o mejorar la biodiversidad y en gestionar o proteger altos valores de conservación y ecosistemas. Mediante la inclusión de estos requisitos en las prácticas de gestión forestal, se presta atención al mantenimiento y la conservación de la biodiversidad al tiempo que se aplican otros objetivos de gestión.
El impacto de los estándares de certificación forestal también va más allá de los bosques certificados. FSC™ y PEFC exigen la conservación de valores críticos de biodiversidad durante todas las actividades de explotación, incluidas aquellas en terrenos forestales no certificados, mediante la implementación de un sistema de debida diligencia y medidas de mitigación basadas en riesgos, cuando sea necesario.
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